本発表では，アニメーションのストーリーを語る話しことばの談話 と，その 談話の参加者が後に書いたそのストーリーの作文をデータとして用い（日本人 大学生30名），それぞれのデータにおける「は」の使われ方の実態をもとに， 主題・対比関係という観点から考察を行う。
「は」の主要な談話機能は主題あるいは継続性の高いトピックをマークする ことであるとの先行研究は数多い（野田1985，メイナード1997な ど）。Clancy&Downing(1987)は，「は」が主題を表すという主張は書きこと ばの談話に対して当てはまるもので，話しことばの語りにおいて「は」は対比 関係を表すのが主要な機能だと述べている。
これらの先行研究では話しことば／書きことばのうち片方のデータのみを考 察の対象としているが，本発表では同一のストーリーを語る両方のデータを対 照し，それぞれの談話における「は」の使われ方を指示対象やストーリーの場 面ごとにまとめる。この結果をもとに，１）「は」の出現回数については，書 きことばでは話しことばの約２倍現れていること，２）「は」が主要な登場人 物をマークする割合は，話しことばでも書きことばでもほぼ同程度であるこ と，３）「は」が無生物をマークして対比関係を表す例は，話しことばよりも 書きことばの方が多いこと，などの点を指摘する。また，非母語話者による同 様のデータ（アメリカ人大学生17名）も分析し，話しことばの方が書きことば よりも「は」の出現回数が多いことなど，母語話者の「は」の使い方との違い についても取り上げる。